Od wieków diamenty fascynowały ludzi swoim niepowtarzalnym blaskiem i opalizującym połyskiem. Nie każdy jednak wie, że tak znane przezroczyste kamienie nie są odosobnione w swoich odmianach. Ponadto, laicy mogą nie zauważyć odcienie, które są zwykle obecne w diamentach.

Wiadomo, że diamenty powstają w wyniku krystalizacji cząsteczek węgla pod wysokim ciśnieniem. Czysty węgiel tworzy biały, przezroczysty minerał. Rzadko jednak można spotkać w przyrodzie tak czyste okazy. Większość diamentów zawiera cząsteczki azotu, które nadają minerałom żółtawy odcień. Różnica w kolorze jest oceniana według skali przyjętej przez Gemological Institute of America (GIA). Skala określa biały, przezroczysty kamień jako "D", a żółty, najbogatszy "Z". Pozostałe odcienie mieszczą się w tych przedziałach, jeśli chodzi o kolor. Najrzadsze kamienie z indeksem D są najdroższe. Na przykład, biały owalny kamień o wadze 118,28 karatów został sprzedany w Genewie za 30,8 mln dolarów, a bezbarwny brylant o wadze 273,85 karatów został sprzedany za 90 mln dolarów. Gołym okiem trudno odróżnić sąsiadujące kamienie w skali barw. Odbywa się to na specjalnych urządzeniach.

Jeśli jednak w przyrodzie występują związki azotu, logiczne jest przypuszczenie, że w krysztale węgla znajdują się również inne substancje chemiczne. W ten sposób powstały kolorowe minerały.

Jakiego koloru są diamenty?

Pomimo pozornie prostego sposobu powstawania kolorowych kryształów, poprzez łączenie węgla z innymi pierwiastkami chemicznymi, stanowią one jedynie 2% wszystkich diamentów na naszej planecie. Te kamienie nie są w skali GIA; są one nazywane kamieniami fantazyjnymi.

Różowe diamenty są rzadkie i dlatego bardzo drogie. Barwa ta wynika z domieszki manganu w krysztale. Najbardziej cenionym diamentem jest ten bez brązowego odcienia.

Niebieskie diamenty są również dość rzadkie. Diament dostaje swój odcień od obecności aluminium. Im mniej szarości w krysztale, tym wyższa jego cena.

Diament uzyskuje swój niebieski kolor od atomów boru. Minerały te występują znacznie rzadziej niż niebieskie.

Zielone diamenty zawdzięczają swój kolor chromowi. Minerały te prawie nigdy nie występują w przyrodzie, więc te, które trafiają na aukcje kosztują co najmniej 250 000 dolarów za karat.

Czerwone kryształy są jeszcze droższe. Są one zbudowane z atomów żelaza w sieci węglowej. Ich cena zaczyna się od 300.000 dolarów za karat, a niektóre egzemplarze warte są kilka milionów dolarów.

Kamienie fantazyjne wydobywane są w ilości zaledwie kilkudziesięciu sztuk rocznie, dlatego ich cena jest znacznie wyższa niż kryształów przezroczystych. Ale nie należy myśleć, że te diamenty nie są na sprzedaż.

Największymi fantazyjnymi diamentami są:

• Różowa "Pink Star" - 59,6 karatów została sprzedana za 83 mln dolarów;
• Niebieski, 10,48 karatów, sprzedano za 10,86 mln dolarów;
• szaro-niebieski "Hope Diamond" - 45,52 karatów - wyceniany na 200-250 milionów dolarów
• Pomarańczowy - 14,82 karatów - sprzedany za 36 milionów dolarów;
• Żółty - 110,03 karatów - wyceniony na 10,9 mln dolarów;
• Aurora Green - 5,03 karatów - 16,8 mln dolarów.

Kolekcjonerzy są gotowi zapłacić fortunę za szansę posiadania unikalnego klejnotu, lub, rzeczywiście, wzbogacić się na jego odsprzedaży. Na przykład, legendarny niebieski diament Wittelsbach (31,06 karatów), który był częścią korony w XIX wieku, zaginął podczas I wojny światowej, a w 2008 roku został sprzedany na aukcji w Christie's za 24,3 mln dolarów, a w 2011 roku został odsprzedany za 80 mln dolarów.

Tęczowy czarny diament

Jednym z niesamowitych rodzajów kolorowych diamentów są czarne diamenty (carbonados). Ich paradoksalna natura polega na tym, że nie załamują, ale pochłaniają światło. Błyszczące kamienie zaczynają się mienić dopiero po długim i dokładnym szlifie, a światło odbija się od fasetek i nie wnika w głąb kamienia.

Istnieje kilka teorii na temat pochodzenia tych minerałów. Jednym z nich jest to, że podobnie jak tradycyjne, diament jest skrystalizowanym węglem, w którym obecne są atomy grafitu lub hematytu. To właśnie one nadają diamentowi jego kolor. Druga teoria mówi, że sieć krystaliczna węgla jest przerwana i w konsekwencji powstaje kolor czarny. Trzecia teoria, której bronią niektórzy naukowcy, głosi, że minerał jest pochodzenia pozaziemskiego. Ich zdaniem są to fragmenty gwiazdy, która eksplodowała miliardy lat temu i spadła na Ziemię.

Do niedawna, czarny diament był uważany za produkt uboczny przy produkcji przezroczystych diamentów i był wart nie więcej niż 10 dolarów za karat. Dziś takie kamienie weszły w modę, więc szybko zyskały na cenie, średnio od 1000 do 1500 dolarów za karat. W dużej mierze cena ta wynika z trudności w obróbce czarnego kamienia, aby nadać mu połysk.

Pomimo faktu, że naukowcy wciąż spierają się o to, czy minerał, który nie przepuszcza światła, można nazwać diamentem (z francuskiego słowo brilliant tłumaczy się jako "błyszczący", "iskrzący"), zajął on już mocną pozycję w domach jubilerskich. Czarny kamień jest oryginalny i ze względu na swoją szlachetność nadaje się zarówno dla kobiet jak i mężczyzn.