• Diament: historia sprzed 3,5 miliarda lat
• Właściwości fizyczne i chemiczne diamentu
  • Skład chemiczny: Wszystko jest proste
  • Unikalne właściwości fizyczne
• Formowanie i złoża diamentów
  • Minerały lądowe i nieziemskie
  • Trudna część górnictwa
  • Sztuczne analogi
• Jak wygląda nieoszlifowany diament
  • Powitanie przez ubranie
  • Tajemnicze transformacje
  • Jak określić autentyczność diamentu
• Wykorzystanie diamentów
  • Nieoszlifowany diament w nauce i technice
  • Od diamentu do diamentu
  • Medycyna niekonwencjonalna i symbolika diamentu

Nazwa tego najpopularniejszego kamienia jest bardzo podobna w różnych językach świata. Wynika to ze starożytności diamentów: były one znane w czasach, gdy języki nie różniły się zbytnio między sobą. W języku arabskim, nazwa tego kamienia została nazwana almas; w tureckim, elmas; i w greckim, adamas. Oznacza to mniej więcej to samo: "najtwardszy" po arabsku i "niezniszczalny" po grecku. Znany podróżnik Afanasi Nikitin wprowadził potoczną nazwę "diament" do języka rosyjskiego już w XV wieku, opowiadając o nim w jednej z najpopularniejszych średniowiecznych ksiąg "Podróż za trzy morza".

Diament: historia trwająca 3,5 miliarda lat

Trudno jest podać z dokładnością do roku dzień i godzinę, kiedy diamenty zostały odkryte. Wystarczy powiedzieć, że historia tego minerału rozpoczęła się około 3,5 miliarda lat przed naszą erą. Wydaje się, że jest to czas, w którym diamentowy minerał powstał w płaszczu Ziemi. Potrzeba było kolejnych 2,5 miliarda lat, aby powstały tzw. rury kimberlitowe, czyli specjalne strefy wypełnione diamentami, które pozostały po erupcji potoków lawy.

Erupcja miała miejsce około miliona lat przed naszą erą. Nikt jednak do dziś nie potrafi jednoznacznie odpowiedzieć na pytanie, kiedy diamenty zaczęły odgrywać ważną rolę w społeczeństwie ludzkim. Nasi prymitywni przodkowie z pewnością nie byli nimi zainteresowani. Ale potem...? Nie jest też do końca jasne, kiedy diamenty zaczęto traktować jako klejnoty. Możemy jednak prześledzić niektóre kamienie milowe historii.

• W 800 r. p. n.e. diamenty zostały odkryte w Indiach. Były one używane w ceremoniach religijnych przez Hindusów i nadawały kamieniom magiczne moce. Diamenty służyły do ozdabiania posągów bogów, do wyrobu talizmanów i amuletów. Diamenty były nieoszlifowane, tzn. nieoszlifowane, lekko oszlifowane, ale nie więcej niż. Hindusi ściśle strzegli tajemnic wydobycia diamentów i przez wieki byli jedynymi dostawcami kamieni szlachetnych.
• W 327 r. p.n.e. (według innych źródeł w V-VI w. p.n.e.), grecki generał Aleksander Wielki podobno przywiózł kamienie z Indii do współczesnej Europy. Ale wydobycie nadal odbywało się tylko w Azji Południowej.
• W średniowieczu już w Europie diamenty nadal pełniły rolę talizmanów. Wierzono, że amulety z tym kamieniem dawały wojownikom siłę i wytrzymałość, mogły odpędzić złe oko i utrzymać ich w zdrowiu. W rzeczywistości, z wiarą w uzdrowienie złego stanu zdrowia wiąże się przenikanie diamentu w dziedzinie medycyny. A Rzymianie znali diamenty jako części do bardzo mocnych narzędzi.
• W XIV-XV wieku pojawiły się pierwsze metody cięcia diamentów. Oczywiście, to właśnie wtedy zaczyna być postrzegany przez opinię publiczną jako kamień szlachetny. To prawda, że w tym samym czasie stopniowo traci swoją mistyczną aureolę. Przesądni ludzie uważali, że praca z diamentami zabije ich magiczne moce.
• W 1454 roku rodzi się pierwszy diament. Został wykonany przez Karola, jubilera księcia Burgundii. Tylko biżuteria diamentowa w tym czasie nie była brana pod uwagę. Wojowniczy książę postanowił tak ozdobić lśniącą kamienną zbroję, aby blask diamentu oślepiał wrogów i zmuszał ich do ucieczki z pola bitwy. Moda na ozdabianie zbroi diamentami okazała się długotrwała. W tym samym czasie pojawiła się moda na noszenie diamentów do sądu. Trendsetterką była urocza faworytka króla Francji, Agnès Sorel, która posiadała imponującą kolekcję kamieni. Ta innowacja została natychmiast przyjęta przez wszystkie damy z wyższych sfer.
• W Rosji rodzina królewska nie pozostała w tyle za modą paryską. Tak więc, wiemy przynajmniej o diamentowych spinkach do mankietów cara Michała, który rządził w XVII wieku, oraz o namiętnej miłości do diamentów Katarzyny II. Mówi się, że cesarzowa miała zamiłowanie do gry w karty, a stawką w grze były diamenty.
• W XIX wieku diamentowa gorączka ogarnęła Europę i świat. W tym czasie Indie wyschły, a Brazylia i RPA przejęły inicjatywę. W Rosji jednak diamenty znajdowane są również od połowy XIX wieku. Uważa się, że największe złoża znajdują się na Środkowym Uralu, Syberii, Jakucji i w obwodzie Archangielskim.
• Metoda cięcia i polerowania diamentów, która jest stosowana do dziś, została opracowanaw 1910 roku.

Właściwości fizyczne i chemiczne diamentu

Jest to po prostu niemożliwe, aby opisać kamień szlachetny bez użycia słów "najbardziej", "wyjątkowy" i "jedyny w swoim rodzaju". Tak to robiła natura.

Skład chemiczny: wszystko jest genialnie proste.

Z punktu widzenia składu chemicznego, diament jest najprostszym z minerałów. Wzór diamentu może być zapisany przy użyciu tylko jednej litery, C, która oznacza węgiel. Rzeczywiście, udział masowy węgla w diamentach sięga prawie 100%, podczas gdy reszta (około 0,2%) składa się z nieznaczących cząstek innych pierwiastków, które znajdują się w sieci krystalicznej węgla z powodu kaprysów natury.

Na pierwszy rzut oka trudno uwierzyć, że grafit ma dokładnie taki sam wzór chemiczny. Ten miękki, ciemnoszary materiał jest bezpośrednim krewnym królewskiego diamentu. Ale to prawda. To nie skład daje diamentowi jego bajeczną twardość, ale unikalne ułożenie atomów w sieci krystalicznej. Jest to tak, jakby atomy były ukryte wewnątrz sześcianu i w ten sposób niezawodnie chronione przed wpływami zewnętrznymi. Osobliwość ułożenia atomów wewnątrz siatki wynika ze zdolności kamienia do załamywania światła słonecznego, co nadaje mu wyjątkową świetlistość.

Jak wygląda diament w naturze? Ze względu na warunki, w jakich powstawał kamień oraz charakter jego składu chemicznego (włączenie do grafitu innych minerałów), diamenty różnią się między sobą barwą oraz obecnością defektów. Zwykle rozróżnia się:

• Diamentyżółtawe i brązowawe (te są najczęściej spotykane);
• Kamieniepółprzezroczyste, szare i niebieskawe ;
• Jasnozabarwione diamenty czerwone, zielone, niebieskie (te są najrzadziej spotykane).

W zależności od zastosowanych procesów chemicznych, barwa diamentów jest również różna: mogą być one strefowe lub plamiste.

Fancy kamienie (jaskrawo kolorowe żółte, różowe i niebieskie diamenty) są niezwykle rzadkie. Ich udział w produkcji nie przekracza 1 procenta. Czerwone diamenty są jeszcze rzadsze. Fioletowe diamenty są uznawane za najbardziej wartościowe.

Warto również wspomnieć o carbonados, czyli czarnych diamentach, które od dawna wzbudzają kontrowersje. W przeszłości czarne diamenty były nie tylko drugorzędne, ale również uważane za odpad, ponieważ bezbarwne kamienie były cenione głównie. Dziś ta opinia należy już do przeszłości, a czarne diamenty są jasnym trendem w biżuterii i sposobem na zademonstrowanie własnej oryginalności.

Unikalne właściwości fizyczne

Fizyczne właściwości diamentu są naprawdę wyjątkowe, i to nie jest tylko ładny zwrot. Wzór chemiczny diamentu jest przyczyną jego najrzadszych cech fizycznych. Taki zestaw znajduje się tylko w diamencie. Wszystkie inne minerały w przyrodzie nie mają go. Przede wszystkim chodzi o:

• zdolność do załamywania światła;
• niesamowita gęstość;
• maksymalna twardość;
• niska przewodność elektryczna;
• ekstremalna odporność na kwasy i wysokie temperatury.

Ale uwaga: wiele osób często myli twardość i trwałość diamentów. To właśnie twardość czyni ten kamień sławnym: tylko inny diament może pozostawić ślad na diamencie. To powiedziawszy, diament jest dość kruchym kamieniem i może się roztrzaskać, jeśli spadnie z wysokości na twardą powierzchnię.

Powstanie i złoża diamentu

Zaskakujące jest to, że ani czcigodny wiek diamentów, ani ich powszechne wydobycie nie doprowadziły do tej pory naukowców do jednego wniosku na temat tego, jak diamenty powstają i w jakich warunkach.

Ziemski i nieziemski minerał

Wśród wielu założeń, najbardziej miarodajne jest magmowe pochodzenie minerału. Zgodnie z tą teorią, głęboko w Ziemi (ponad 150 km), pod wpływem bardzo wysokiego ciśnienia (ok. 50 tys. atmosfer) i temperatury (ponad 1000°C), atomy węgla tworzą sześcienną sieć krystaliczną. Dzięki temu są one tak mocne, jak to tylko możliwe. Tak właśnie wygląda diament. Z głębi skały, diamenty są wydobywane na powierzchnię w strumieniu lawy, tworząc tzw. rury kimberlitowe lub rury blastyczne. To właśnie tam można je wydobywać. Nawiasem mówiąc, sama nazwa "rura kimberlitowa" wywodzi się od nazwy prowincji Kimberley w południowej Afryce. To właśnie tam odkryto pierwszą z takich rur.

Naukowcy wiedzą o diamentach pochodzenia pozaziemskiego. Powstają w podobnych warunkach (wysokie ciśnienie + temperatura), ale z różnych powodów: przy zderzeniu ciała kosmicznego (meteorytu) z powierzchnią Ziemi. Najpopularniejsze złoża znajdują się w USA i Jakucji, ale ich znaczenie nie ma wpływu na możliwość wydobycia diamentów. Niestety, w złożach "pozaziemskich" kamienie są tak małe, że ich wydobycie jest po prostu nieopłacalne.

Los górnika w życiu

Proces wydobycia jest niezwykle kosztowny i to nie tylko ze względów finansowych. Jest to zadanie czasochłonne i nie zawsze skuteczne. Można wykopać całą tonę skał, aby znaleźć tylko 1 karat diamentów. Na świecie znajduje się kilka tysięcy rur kimberlitowych, ale wydobycie możliwe jest tylko w kilkudziesięciu z nich. W pozostałych przypadkach byłoby to - jak w przypadku pozaziemskich diamentów - nieopłacalne.

Za główne złoża diamentów uważa się dziś Afrykę, Rosję, Amerykę Południową, Kanadę i Australię. Jedyna firma na świecie, De Beers, kontroluje trzy czwarte światowych zasobów diamentów. Od wielu lat ta amerykańska firma jest powszechnie uznawana za monopolistę na rynku wydobycia diamentów.

Sztuczne odpowiedniki

Jubilerzy potrzebowali dwóch wieków, aby rozwikłać tajemnicę, jak stworzyć diament w laboratorium. Dopiero w drugiej połowie XX wieku udało im się wyhodować diament i opatentować metodę - a zrobili to dla Amerykanów, którzy też kochali błyskotki.

General Electric Company doprowadziła eksperymenty mające na celu stworzenie sztucznych diamentów do logicznego końca, ale jubilerów nie dało się powstrzymać. Technologia się rozwinęła i dzisiaj jest po prostu niemożliwe, aby odróżnić na oko sztuczny diament od prawdziwego. Najbardziej popularne fałszywe diamenty są:

• Fianit. Najpopularniejszy "substytut" diamentów, syntetyzowany przez rosyjskich jubilerów. Jest dość przystępny cenowo, praktycznie nie do odróżnienia od kamienia naturalnego.
• Moissanite. Najbardziej podobna do diamentów jest owa "namiastka". Wszystkie "popularne" sposoby na odróżnienie naturalnego diamentu od sztucznego zawodzą w przypadku mussanitu.

Jak wygląda nieoszlifowany diament

Przede wszystkim należy przypomnieć o różnicy między diamentem a brylantem:

• Diament jest naturalnym kamieniem szlachetnym, który może być stosowany w jubilerstwie i przemyśle;
• Diament to specjalnie obrobiony brylant, który staje się elementem biżuterii.

Powitanie przez ubranie

Nieoszlifowany diament jest mało podobny do diamentu. Jeśli nie wiesz, jak wygląda surowy diament, jest mało prawdopodobne, aby być w stanie ocenić jego autentyczność lub odróżnić go od innych kamieni szlachetnych lub nieszlachetnych. Jest to w zasadzie tylko kamień szlachetny znajdujący się w ziemi. Nie był on w żaden sposób przetwarzany ani polerowany. Może mieć dziwny, nieznany kształt, nie jest błyszczący - całkowicie lub prawie. Z reguły kamień nie jest jaskrawo zabarwiony, ale zawiera kilka lekko rozcieńczonych odcieni żółtawego, piaskowego lub brązowawego. Niektóre diamenty są również całkowicie przezroczyste, ale są one w mniejszości.

I nie zawsze jest tak, że nieoszlifowany diament ma wysoką wartość jubilerską. Eksperci twierdzą, że piękno nieoszlifowanego diamentu kryje się pod tak zwanym "płaszczem".

Po wydobyciu surowych diamentów, ich los może być dramatycznie różny:

• Wysokiej jakości diamenty są wysyłane do cięcia i będą wykorzystane do produkcji biżuterii;
• Niskiej jakości diamenty trafiają do przemysłu, gdzie ze względu na swoje właściwości fizyczne cieszą się dużym popytem.

Tajemnicze transformacje

Szlifowanie i polerowanie to najważniejsze wydarzenia, które dzieją się z diamentem na jego drodze do "stania się" diamentem. Polerowanie nadaje kamieniowi szlachetnemu odpowiedni kształt i pozwala mu załamywać i odbijać światło w najbardziej optymalny sposób. Polerowanie jest również niezbędne do uzyskania połysku klejnotu, ponieważ przez gładką powierzchnię przechodzi maksimum światła, co tworzy niepowtarzalny blask klejnotu No. 1.

Proces polerowania nieoszlifowanego diamentu przypomina magię: jubiler musi oszlifować diament tak starannie, aby masa karatowa kamienia szlachetnego nie uległa zmniejszeniu, a wszystkie jego niedoskonałości (np. inkluzje, które zmniejszają przejrzystość kamienia) zostały usunięte. Prawdą jest, że dopóki jubiler nie opanuje tej magii, musi poświęcić jedną z czterech cech diamentu. Diamenty są klasyfikowane na podstawie:

• cięcie;
• waga;
• kolor;
• jasność.

Tak więc, jeśli czystość kamienia jest priorytetem, to kawałki z drobinkami będą musiały zostać usunięte. Naturalnie, waga diamentu będzie mniejsza. Jeśli, przeciwnie, najważniejszym parametrem jest waga, to nie ma potrzeby, aby twierdzić o przejrzystości i jakości cięcia.

Trudno jest teraz z całą pewnością stwierdzić, ile kosztuje nieoszlifowany diament. Jedno jest pewne: naturalny kamień diamentowy (znany również jako surowy diament) jest warty o wiele mniej niż oszlifowany diament. Dzieje się tak przynajmniej dlatego, że przeznacza się na to mniej środków. Średnio, diament jest wart ½ tyle, co nieoszlifowany kamień.

Jak określić autentyczność diamentu

Odróżnienie diamentu od innych minerałów jest dość trudne. Oczywiście istnieje wiele sposobów, aby to zrobić, ale w praktyce nie zawsze dają one dokładne i jednoznaczne wyniki. Dlatego zdecydowanie najlepszym sposobem jest użycie specjalnego testera. Jeśli go nie masz, najrozsądniej jest poprosić jubilera (gemmologa) o pomoc w ustaleniu autentyczności kamienia i odpowiedzieć na wszystkie pytania dotyczące jego natury.

Surowe diamenty są sprzedawane w sklepach jubilerskich dzisiaj i są dość popularne. Mogą one stanowić część biżuterii lub być sprzedawane swobodnie, niezależnie od biżuterii. Wartość surowych diamentów zależy od ich naturalnych cech (czystość, waga, szlif, kolor).

Jeśli nie jesteś zakłopotany mniejszym blaskiem, że surowy diament daje ci, kupując jeden może być doskonałym wyborem:

• Surowy diament będzie Cię kosztować znacznie mniej niż oszlifowany diament;
• Będziesz przyciągać uwagę, ponieważ wygląd nieoszlifowanego diamentu jest niezwykły dla innych;
• Będziesz mógł podkreślić własną indywidualność, naturalność i nieszablonowość.

Ponieważ mówimy o naturalnych minerałach, ich wartość jest bezpośrednio związana z ich naturalnymi cechami. Surowy diament może być oceniony według tych samych parametrów, które są powszechnie znane jako "4C": szlif, karat, kolor i czystość.

• Szlif jest w stanie wydobyć piękno diamentu i dlatego służy jako jeden z najważniejszych parametrów jego wartości.
• Waga nieoszlifowanego diamentu nie wpływa zbytnio na jego wartość (tak jak w przypadku brylantu). Ponieważ w przypadku nieoszlifowanego kamienia, większa waga diamentu nie gwarantuje większej ilości karatów.
• Kolor kamienia naturalnego waha się od piaskowego do brązowawego. Bezbarwny diament jest uważany za najdroższy; im bardziej nasycony ton kamienia, tym jest on tańszy.
• Czystość diamentu jest określana przez ilość i charakterystykę inkluzji. Oczywiście, nieoszlifowany diament będzie miał ich całkiem sporo.

Wykorzystanie diamentów

Unikalne właściwości surowego diamentu dają mu szeroki zakres zastosowań, zarówno w przemyśle jak i w jubilerstwie. Trzy czwarte wydobywanych diamentów to diamenty przemysłowe. Są one ciemne, mają znaczne wady i nie nadają się do wyrobu diamentów. Ale są one bardzo mile widziane w branży!

Nieoszlifowany diament w nauce i technice

Twardość i przewodność cieplna, właściwości optyczne i niskie przewodnictwo prądu sprawiają, że diament jest niezbędnym kamieniem dla różnych gałęzi przemysłu. Warto wymienić tylko kilka dziedzin, w których surowiec diamentowy cieszy się dużym zainteresowaniem:

• Skalpele z ultracienkimi diamentowymi ostrzami pozwalają chirurgom na zminimalizowanie nacięć w skórze pacjentów;
• Okna diamentowe chronią chemików przed ostrymi chemikaliami i kwasami podczas niebezpiecznych eksperymentów;
• Diament jest integralną częścią narzędzi produkcyjnych (frezy, noże do szkła, wiertła itp. pokryte są wiórami diamentowymi), ponieważ zwiększa trwałość narzędzi i gwarantuje ich precyzję;
• Surowy kamień jest niezwykle cenny w sektorze telekomunikacyjnym i ogólnie w elektronice, ponieważ jest wykorzystywany do produkcji tranzystorów, liczników, kabli oraz innych urządzeń i materiałów;
• na różnych etapach budowy, ponieważ diament nie pozostawia mikropęknięć na żadnym materiale, w tym na betonie, granicie i marmurze;
• w przemyśle kosmicznym (do budowy elementów statków kosmicznych i nie tylko);
• w górnictwie (tam, gdzie konieczne jest penetrowanie twardej skały, wiercenie, itp;)
• jako detektor promieniowania jądrowego;
• do obróbki narzędzi wykonanych ze stali i cermetalu
• do wiercenia studni, drążenia tuneli przez góry;
• do toczenia metalu.

Jednak nie każdy diament może być użyty do produkcji. Na pierwszy plan wysuwają się sztuczne diamenty, syntetyzowane w laboratoriach. Dziś mówimy o 97% syntetycznych diamentów wykorzystywanych w przemyśle. Najczęściej mówimy o natrysku diamentowym - czyli okruchach, które są nanoszone na narzędzie lub materiał.

Od diamentu do diamentu

Diament jest jedynym "surowcem" do powstawania diamentów i dlatego jest ceniony przez jubilerów. Aby zmienić minerał w klejnot, musisz przejść przez trzy etapy:

1. kamień jest cięty na kilka kawałków;
2. każda część jest ukształtowana;
3. Na koniec diament jest szlifowany i polerowany.

Prawdą jest, że diamenty nie zostały oszlifowane natychmiast po ich odkryciu. Wiele stuleci zajęło poprzedzenie polerowania i cięcia kamienia piłowaniem.

Najpierw jeden indyjski jubiler potarł jeden diament o drugi (prawie przez przypadek, jak mówi legenda) i zorientował się, że oba kamienie zaczęły się mienić i iskrzyć w świetle. Oczywiście przedsiębiorczy Hindusi nie zrezygnowali z tajemnicy. Jednak francuski jubiler Ludwik Berkem w połowie XV wieku, przez zupełny przypadek, odkrył podobny wzór i zaczął w ten sposób szlifować diamenty. Obecnie natomiast jubilerzy muszą szlifować diament (jak zwykle innym diamentem, czyli pyłem diamentowym rozsypanym na narzędziu). Dopiero po tym diament jest cięty i kształtowany.

Umiejętności jubilera mierzone są tym, jak blisko jest do "idealnego diamentu", który jest czysty i duży. Umiejętności mistrza rzemiosła ukrywają wszystkie niedoskonałości i podkreślają walory danego kamienia. Obrobiony diament jest wysyłany do gemmologa w celu oceny i dopiero wtedy jest oferowany do sprzedaży.

Obrobiony diament to brylantowy i błyszczący, prawie przezroczysty kamień, który będzie wyglądał równie atrakcyjnie na każdej pani. Najpopularniejsze okazje do podarowania diamentowej biżuterii odnoszą się do relacji między kobietą i mężczyzną. Są to zaręczyny, śluby i diamentowe jubileusze - 75 lat pożycia małżeńskiego.

Symbolika diamentu

Magiczne właściwości diamentu były niezwykle poszukiwane w średniowiecznym społeczeństwie. Ale nawet dzisiaj, diament jest jednym z najbardziej popularnych kamieni szlachetnych w medycynie alternatywnej. Według uzdrowicieli, kamień ten

• Pomaga w leczeniu uzależnień;
• leczy depresję, bezsenność i stres;
• odżywia mięsień sercowy;
• uelastycznia stawy;
• pomaga rozbijać kamienie w pęcherzu moczowym i pęcherzyku żółciowym;
• obniża gorączkę.

Mistycy, z drugiej strony, są przekonani, że diamenty są podane w określonych datach ślubu z jakiegoś powodu. Ma magiczną moc, symbolizuje wierność, chroni przed złymi, pożądliwymi myślami, przynosi szczęście w relacjach osobistych. Mówi się również, że jest to kamień podróżników i szczęśliwych ludzi. Kim jesteś, podróżnikiem czy szczęściarzem?